透過流行歌曲，我們可以去理解那個時代、那個階層的文化，那是對那個環境的認識、分析以及註解的方法之一。但所謂「時勢造英雄」，人才除了本身需有卓越的條件外，更須天生特質與時代需求相迎合，如此才能引領時代潮流，成為當代典範人物，台灣國語流行歌壇亦復如斯。
60?70年代（以西元計，以下同），台灣、大陸與亞洲需要極度溫柔的聲音來撫慰廣大民眾戰後的創傷、思鄉的愁緒，以及生活艱辛的悲苦，在這個百廢待興的年代，柔美的聲音是安定的，是祥和的，是療傷的，也是一股緩緩看向未來的希望與力量，鄧麗君因而崛起並成為一代國寶。
80?90年代，台灣從農業社會進入加工廠時代，雖然國民所得與工作環境仍差，但終究與之前「呷儑（ㄢˋ）糜配菜脯」（吃清稀飯佐蘿蔔乾）有所進步，人民初嚐現代資本主義帶來的生活改善，也開始享受初級消費性娛樂，這時喧嘩而富有台味的聲音備受歡迎，鳳飛飛因而崛起並也成為一代國寶。
90年代台灣解嚴，政治、社會的禁忌解除，經濟發展與娛樂消費更甚從前，音樂進入百家爭鳴時代，此時能匯集三千寵愛於一身的歌曲大約有：顛覆傳統（如羅大佑）、引進西風（如蘇芮）、個性獨具（如伍百）、商業創作（如李宗盛）、永遠處於更迭狀態的玉女派（如林慧萍）、大膽奔放（如張惠妹）、搖滾式高亢（如張雨生），但因為是大鳴大放的時代，風格千變萬化，今日浪頭人物，不久之後即可能變成昨日黃花，所以誰是這個時期典範人物，就留待後世評斷，但其中張惠妹能橫跨兩個世紀都站在浪頭，典範地位算是底定了。
流行音樂除了隨著時代不斷演進，科技進步也嚴重影響音樂出版的生態，在七、八0年代，人們頂多是自己用錄音機和卡帶複製收音機或正版卡帶的歌曲，但音效不良，只能自娛，然而接下來工業化生產的盜版卡帶、CD就嚴重傷害碟片銷量，而近年興起的音樂網站和MP3，則徹底摧毀碟片銷量，所以音樂界生存之道已轉往商演、代言與周邊商品，而且隨著時代的更加虛無、解放，嘶喉的聲音、炫技的表演，更成為舞台主流。
所以到了兩千年左右，在資本主義的商業操作下，舞臺型（註）超級巨星成為吸票與吸金的黑洞，音樂公司無不傾全力去捧值一位能號召上萬人參加演唱會的巨星，所以歌手大多成名極早，而且幾位巨星便能佔擁半壁江山，如周杰倫、蔡依林，由於市場壟斷，所以其餘未能上線者，只能成為獨立制作或地下音樂。（註：在此之前的舞臺指的是上百人的秀場或上千人的表演廳，此處指的已是能容納數萬人的體育館巨型舞台）
簡單綜觀台灣流行國語歌曲的流變，不難發現因為時期屬性的不同而各有一代風騷人物，但其中，還是有一類長紅型的人物屹立其中，他們雖然不是一直站在浪頭上，但卻走得又紅又久，如：余天、費玉清、蔡琴、蔡幸娟等，都屹立歌壇至少三十年，他們以獨特的嗓音跨越時間切面與時代鴻溝而一路長紅。
至於這些風騷人物誰能繼鄧麗君、鳳飛飛之後被政府褒揚成為正式國寶，則留待後人評價。但要提醒的是，本處談的是「流行音樂」，很多默默耕耘的獨立制作或地下音樂，也是很值得挖掘的。
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