身體越來越搖晃，腳踩著固定的步伐卻越來越不聽使喚，七星步落下，一種力量直往雙肩上猛壓；由外向中間竄進，沿著身體的每一條神經往上傳遞，如一道指令透過了意識外的編碼和解碼過程（模糊的身影下，一根棍子落在皮膚上，一陣叫囂：英文單字懶得背，數學也不認真算……白光一閃，有人會來看嗎？這動作跳得好嗎？步伐有沒有踩錯？）頭一陣緊一陣鬆，痛到最後都失去意識，只剩下眼前的一片空白。
當講台上的一張嘴，開開闔闔中吐出了一大串的泡泡之後，都是重複地說著上禮拜乃至於上上禮拜就說過的話……第一段，淡水河的長度１５８．７０公里，流域面積……第二段，高屏溪的長度１７１公里，流域面積……已經上過的課程，講台上的人都沒發現，而講台下，那唯一的學生，那少年的嘴裡也跟著喃喃，「第一段，我家的長度五公尺……第二段，我房間的長度２公尺，分配人數，我還有我弟……」少年的眼神越來越模糊，彷彿從室外看進室內般，透過了玻璃窗的折射，他和講台的距離是越來越遠，在一片教室外的窗戶透過綠葉的反射後，原來，少年早已在圍牆外，回望那遙遠而不可追憶的教室，咕嚕咕嚕，彷彿有人正在變身成魚。
阿迦小心翼翼地爬上階梯，試圖搖醒睡在上床鋪的大哥，「你在說什麼，什麼教室……哥，你今天還要去找工作嗎？」
作夢的少年像是靈魂被抽離，在一陣呼喊聲中，他記憶裡，有關於銅鈴的聲音，那些像是故事般的咒語；走進去，在往裡面走進去，往看不見的灰黑色地帶走過去，有些光線會是種指引，就像旗幟一般，選一面喜歡的，就依直覺選一面自己看得順眼的，那是祖先的指示，那些片狀的光線，帶了點溫度的光線正暖熱地散開，那會是指引你見到祖先的繩索，試圖去抓住吧，用力一抓，直跟著走下去，跟著紅光、黃光，祖先要告訴你發達的方法。「沒有光，只有綠色黑暗成一團，師父，我怎麼看不見光？」說話的人，是少年的母親，就在某個她又失業的星期一，她挽著少年的手，要懂事的大兒子陪她去觀落陰。
那個作夢的少年，阿迦的大哥，師父說他體質很特殊，他也許比較適合代替家人去未知神祕的另一個時空，一個暫時屬於幽閉空間的次元，去見祖母一面。「有青色的光……」阿迦的大哥對母親說。
師父搖著銅鈴要阿迦的大哥繼續走，「直跟著青色的光束，那些哀怨的螢光色光束，祖母來不及交代的話，你等一下就會聽到。」
阿迦的大哥後來說，他什麼也沒看見，只記得跪在那個地方握著香，在他當時感到無比莫名無聊的時候，在那些鏗鏗鏘鏘的惱人銅鈴聲中，他忽然想起：紅色的布條、紅色的神明綵帶、紅色的神像尊容、紅色的香腳，正伴著那滿佈著濃濃香火味和那規律的鐘鼓聲；都像是血液裡規則的流動，紅色的情感、紅色的胎記，正當阿迦的大哥離開了地藏王殿裡祖母的牌位前，他不由自主地直盯著被放置在地上的大仙尪仔瞧。旗子上繡滿立體的龍圖騰，神衣上則佈滿狻狔的立體繡圖，四周又是龜紋又是海浪圖的，顏色鮮豔地吸引人的目光，就像是美麗的宮殿一般；那裡有珍珠般的光芒彷彿是雪亮的眼睛，沒有不公平的事發生，因為那裡眾生平等。還有金絲和銀絲的縫製，因為神的世界只有美好，讓每一條色絲皆宛若七彩祥光，彷彿只要領會光的慈善，就能將此生的罪惡全都蒸散到九霄雲外那樣，讓心乾淨得像水一般；碰碰碰，在那陣陣鞭炮聲的引領下，神的世界開了扇窗，阿迦的大哥只是輕輕一撥，一頭就栽進了那奇妙的世界。
離開觀落陰的地方，阿迦的大哥要母親先回家，他自己一個人來到祖母牌位放置的佛寺，在那旁邊還有一間道教的廟，又是一陣鞭炮聲，阿迦的大哥終於在高中肄業之後，找到第一份工作。
「咦，大哥原來已經去上班了。」阿迦迷迷糊糊地從上床鋪爬了下來，他似乎忘記昨天大哥跟他說過，今天要跟宮廟去進香的事情；也許是記憶力不好的原因，上了國中之後，阿迦有點不大適應。
他常問同學，「你有沒有去抓過青鱂魚？」同學們聽完不是傻笑，就是一臉懷疑，他們問阿迦說：「你有看過野生的青鱂魚嗎，是在哪裡？要不，改天也帶我們一起去。」
「真的有青鱂魚啊。」
穿過了同學們各個像是拿著放大鏡眨望的茫然眼神，阿迦就是再也看不見校園排水溝內的青鱂魚；阿迦以為是因為自己近視或是老花兼亂視，說起來，都怪自己那站在水泥鋼筋的玻璃缸裡太久而逐漸變差的視力，讓他是越來越不能相信自己的眼睛。尤其，還是站在這一棟又一棟規劃過新蓋的校園區域裡，除了老師和學生以外，阿迦不免懷疑：會不會他們也忘了將原本生活在田間裡的小動物們又放回已經被規劃過的區域。
「尋找青鱂魚」阿迦書包上的紅色標題寫成大老遠就看得見的尺寸，還隨身攜帶紅布條般的大海報，邊走邊詢問，就像協尋走失兒童的志工，阿迦那怪異的情形，一大早就被訓導主任攔下，「你為什麼不找找看你的好成績是跑到哪裡去旅行，要不，也該問問看自己考卷上的分數怎麼會越給越小氣？」阿迦只是傻笑，很多人都說阿迦傻，來訓導處圍觀的同學還說：「幫你自己找個有錢的老爸還比較實際，找什麼青鱂魚。」路過的同學家長也停下腳步對阿迦說：「幫你哥哥找份穩定的工作，再幫你爸爸多找幾份輕鋼架的生意，你很快就可以養一整窩的青鱂魚，還需要找野生的嗎？」
阿迦還是傻笑著，直到所有聲音都停止之後，他問訓導主任，「田裡也沒有，我讀過的國小也沒有，這裡也沒有，難道打從一開始，我們的生活就沒有出現過青鱂魚嗎？」
沒有人回答阿迦的問題，鐘響後，校園又恢復寧靜，阿迦仍在下課時間到處尋找青鱂魚；他隱約記得，幫忙宮廟事務賺微薄薪水的大哥對他說過：「我現在可以賺錢養自己，還可以幫你到處打聽青鱂魚的消息。」
村裡的人都聽聞阿迦尋找青鱂魚的事情，大家紛紛你一言我一語，阿迦該去解冤釋結，阿迦該去教堂找神父告解，阿迦該去求助耶穌，阿迦或許還需要去給神明收驚；還有更多人都嘲笑阿迦的父母是不是該帶阿迦去看病，阿迦父母急得是羞愧地將阿迦關進房間裡，還請老師通融，讓阿迦請假休息。
沒有人在意那些白白粉粉的生命，只有阿迦和他的哥哥在意這件事情，彷彿只有他們兩個記憶過有關於水溝裡清澈的回憶，那就像別人的相片都是數位彩色的畫質，而阿迦的卻還停留在黑白相片，無論畫質多麼有層次，鏡頭當下是如何精準地對焦過，其他人還是不相信；他們說那都是灰色的過去，沒有什麼懷念的意義，現在的世界比較先進，沒有螞蟻打擾的白色大理石面地板，遠比紅磚鋪成的客廳還是馬賽克式的地磚更為文明。
安靜，真的是太安靜，只有汽機車的聲音，沒有鳥叫的聲音，公園內外全是一片寂靜，只有偶爾那一聲聲細微的咕嚕咕嚕慢慢往下沉入喉嚨底的聲音飄過，像鴿子呼吸又像人長吁短歎般的聲音；最終，還是有人發現這怪異的寂靜。那是里長候選人，人家叫林桑的大地主，他在他的選舉服務處內說：「怎麼我們的公園裡沒有鳥沒有松鼠，連水溝裡也沒有任何魚？」
好像是專為林桑設計的競選標語，當傻傻的阿迦望著陰暗擁擠的兩坪小房間時；那天在被父母強行從學校帶走還來不及收拾所遺留下的紅色大海報，卻像隻意外出現的大鳥，脫離了束縛，就這麼自由快樂地盤旋在林桑家好幾天。一時興起，林桑將大鳥引誘下來，一望見牠那身上白色斗大的字眼，林桑一見就滿心歡喜，還問家裡的人，這天才是誰。
阿迦於是不傻了，突然間阿迦是社區裡最聰明的人，他那尋找青鱂魚的口號，成為里長候選人林桑的競選口號。以生態維護和環境議題為訴求，林桑請人買了好多尾青鱂魚，還請阿迦來主持，他們要成功復育，將豢養的青鱂魚變成野生自由的青鱂魚；先是請人整理排水溝，還清理了淤積多年的老舊灌溉系統，連學校也一起動員，一人一溝環境無憂，一個學生負責一塊區域，務必讓水溝的水能恢復從前那般，再有螢火蟲相陪的乾淨。
熱鬧的生態活動展開後，那個在林桑家幫忙煮飯的人，是阿迦的母親；那個在林桑建築團隊工作的人，是阿迦的父親；那個剛環島進香回來，應著林桑要求，以八家將姿態正在社區各大馬路跳著淨街儀式的人，是阿迦的大哥。阿迦成為青鱂魚的代言人，阿迦現在是林桑的忘年之交，阿迦還是社區里鄰之光；有野放的青蛙，有野放的青鱂魚，還有水生植物造景，電視台的人也前來採訪這個以青鱂魚為社區營造重點的美麗社區，他們還請阿迦當導遊，帶他們去尋找青鱂魚。
但阿迦到底是誰？那個曾經和阿迦同班四年的美麗女孩，當她再度回到一年前搬走的這個社區時，她問著鄰居，那個曾經很愛自己的阿迦，他究竟是誰？
出乎意料的一句話，就像青鱂魚突然消失的那個童年，只是一個暑假，全因為工業廢水和那些密集的房屋住宅就蓋在田邊；阿迦的話語就像咒語，只是一秒鐘前後的差距，那一切彷彿是觀落陰，原來那天陪母親去尋找祖母的孩子，其實是阿迦，他還跪在原地，依著師父的指示，直往深處走去，他在那裡遇見了魚，是長著自己臉孔的魚。
「我要尋找的青鱂魚不是這種青鱂魚。」電視台的導演緊急喊卡，他問阿迦：「小弟弟，那你要尋找的青鱂魚到底是在哪裡，莫非那是更為神奇的品種，是不為人知的夢幻魚？」
導演的女兒也走了過去，她就是阿迦暗戀四年的那個女孩，他們同年級，後來讀了不同的國中，無論是現在還是從前，女孩樣樣是第一名，阿迦也是第一，但卻是倒數第一，但這不打緊，女孩就喜歡阿迦善良的心。女孩問阿迦說：「你到底是誰，又為什麼要尋找青鱂魚？」阿迦仍是傻笑，一如在訓導處時一樣，他直是微笑後，才堅定地回答，用著非常幽遠的眼神，他注視著女孩卻是透視到不屬於他們當時的空間，「那是很久以前，有人跟我說，我的命運就在即將消逝的青鱂魚身上。」
女孩終於微笑，當她再度踏上曾經的家鄉，這是她的第一個微笑，她直衝著阿迦笑，她還說：「你依舊是我認識的那個阿迦。」
選舉落幕，林桑當選，青鱂魚終於找到暫時落腳的地方，然而阿迦卻還是在寒假的第一天揹起行囊；他說，他還是得去尋找，和青鱂魚一樣，那些即將消逝的生命。走過阿迦大哥幫忙過的王爺廟，眼神直是往前望，穿過社區邊界的那棟白色教堂的側影，在天還未亮的灰色時分，那逐漸拉長的背影如人頭魚身，卻緩緩長出一雙翅膀，乍看之下，還真有點人頭鳥身的模樣；據說，那就是佛教世界的神鳥──迦陵頻伽。
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