一間工廠中，唯一住宿的工人，他的窗子是開著的，關於那天早上的那個消息，也就是這麼走漏成一陣陣的風聲。今晚，月亮把這一切都看得清清楚楚了，透過被灰塵攀滿每一處空隙的玻璃，那一點光，足夠讓一場好戲上演。
還看不見工人的臉，他的身子是他床頭上方的那扇玻璃窗下的黑影，翻來覆去的動作，像一頁頁被翻動的書頁。那是他今天早上看見經理在辦公室內翻著一堆檔案的動作，莫非真是潛意識作祟，今晚他在他那狹小暫且可稱作是房間的個人空間內，他在下意識中重複著經理的動作。
他應該是有聽到丁點什麼的，在今天早上的那個掃地的早晨，經過經理的辦公室，還不打算進去打掃的他，正在門外打著呵欠。還不會有人來上班的清晨，經理坐在辦公桌前，徹夜未眠，他仍在外頭假裝掃地，其實透過沒有關上的百葉窗，經理是可以看見他偷懶的樣子；但經理的注意力不在那，他睜著憔悴又佈滿血絲的雙眼，仍是重複著翻資料的動作。
「該怎麼辦……該怎麼辦……」經理呢喃著細小的聲音，像沒有關的電腦偶爾發出的電子干擾聲響，第一聲落下之後，接著聽不清楚的一切，都只不過是嘴裡遺落下的雜音。
他應該有聽見吧，所以刻意離開了經理的辦公室門口，他將打掃工具放回儲藏室之後，用著肥皂開始搓洗著自己那雙永遠洗不乾淨的黑手，他也說著：「該怎麼辦……該怎麼辦……」
今天的早晨似乎時間特別長，掃完地之後，他望著空蕩蕩的廠房，仍沒有人來上班；他有些覺得古怪，不應該是這樣的情形，起碼，家裡急需用錢的老張，就應該準時來上班。
還記得，第一次見到老張的那一夜，獨自守著整間工廠的他，巡邏巡到一半，便被寂靜中突然鏘的一聲，給嚇出了一身冷汗。握著快沒電的手電筒，他的左手抖得很厲害，右手拿著的那根鐵棒，也因為手上的冷汗快流成一條小河，而怎麼握也握不緊；他有些害怕，心裡想著：在這工廠捱了十幾年，該不會就今天這麼衰，遇到有人來搶？
而另一邊，鏘鏘的聲音，又連續出現了好幾次，只是都來得比第一次小聲。那是完全不熟悉這附近情況的老張，在摸黑的情形之下，一連踢倒了好幾根鐵管所發出來的聲音。那一夜，便是他和老張的第一次見面，雖然場面有些緊張，但他們都不會忘記他們對彼此說的第一句話，「不要打我，我什麼都不知道。」
老張是個老實人，那些騙他來載鐵條的幾個年輕人，早就溜得不見蹤影了，只見老張一人在看不清楚路面的工廠裡，到處亂闖亂撞。還記得，老張是這麼向他介紹的。我姓張，但那是我母親改嫁之後的事了，聽說，我本來姓蔡，唯一的證明就是我母親留給我的一張老舊相片，那背面就寫著蔡土木。不過認識我的人，就叫我垃圾文，對呀，忘了告訴你了，我的好同事、好朋友，我繼父過世之後，我便跟著母親撿破爛，但現在這個時代，這項工作名稱可好聽多了，叫做資源回收。幾年後，我母親給我安排了一個婚事，沒多久我媳婦兒就給我添了個兒子，但兒子一出生便帶病，連醫生也檢查不出所以然。一年後，我媳婦兒跑了，我就這麼跟著我的老母親和我病重的孩子，一起擠在狹小的鐵皮屋中過日子。
他就是這麼認識起了老張，看著老張的遭遇，他想起了以前的自己，想著自己是怎麼來到這間工廠的。算起來，這是一間不大也不小的工廠，當初老闆也是看他一個人在外居無定所的模樣，頗讓人同情，才把他帶回工廠，又給他工作還供他吃住的。這份恩情，他是一輩子都忘不掉的。想起了這些回憶後，他心想：他也要幫幫老張，讓他有一份收入比較穩定的工作。
那之後沒幾天，老張經由他的介紹，便順利進入了這間工廠來做事。從那天起，老張風雨無阻，不曾遲到，不曾早退，連加班的時數，都是全工廠第一名的。只是，怎麼今天，短的指針已經超過八點了，卻還不見老張的蹤影？這事詭異的，直叫他覺得納悶。
望著門外，他狐疑著工廠裡的情況：一個人都沒有，會不會是時鐘壞了，現在或許才七點而已。應該是這樣的，我還是去找個收音機來聽一下，搞不好現在才六點初，一定是我太早起來了，一定是這樣的……
大姐也沒來？這可著實讓他開始緊張了起來，他暗自想著：連大姐都沒來，莫非前陣子的謠言是真的？
拖得過這個月的三十號嗎？這是他之前聽辦公室裡的人說的。他什麼都不敢張揚，只是默默掃著地，從左邊慢慢地移動到右邊，連聽到的話也一樣，就這麼悄悄地從左邊然後飄出了右邊。他什麼都沒有多想，只是一個念頭閃過：老闆是一個這麼慷慨仁慈的好人，就算有天大的事，老闆也一定撐得過去的。也不過就是那幾天聽見辦公室裡的人在咕噥著，也許都是道聽塗說，那對工廠不利的風聲，就像今天早上的露水，很快就會消失了，儘管一點陽光都還沒有露面。他心想：一定是鐘錶都壞了，一定是今天太早起床了。
眼看著天色已經亮得像是九點多的顏色，隨著太陽升上了天空，天上的白雲也全都活潑了起來。大姐怎麼還沒來呢？就算全公司的人都請假光了，大姐也不應該沒有出現啊？他心裡越想越著急，手心裡直冒出了豆大般的汗水。關於他和大姐認識的經過，是在頭家嬤生病的那陣子。當時，他為了盡點心意，特別在凌晨四點多到鄰近的大宗漁獲批發市場，想買些新鮮的魚。四點的天色一片漆黑，唯一看見的光，是一輛輛進進出出的貨車，他有些不太自在，也許是因為太久沒有和工廠以外的人群接觸了。當正游移著該買什麼樣的魚時，他總覺得市場裡忙碌的人，一個眼光掃下，似乎都在鄙視著他的樣子，尤其是衣服上那從來就洗不乾淨的油漬和他的輪廓與膚色。這樣一想，他變得更不敢靠近攤位了；尤其他平時大部分的薪水都捐出去，而這個月，他還把剩下錢也全都送回了部落，摸著有些乾癟的口袋，他覺得此刻站在市場中的自己，還真是有些難堪。就在他感覺到一陣頭暈目眩的不安中，一個親切的聲音把他喚了過去，「先生，我這裡有幾隻魚，你看合不合用？」那是他喚作大姐的女子，同他說的第一句話。他沒有回答，但身子已經沒有之前僵硬了，他鬆了鬆頸子，緩緩地朝聲音的攤位望去。攤位上的太太從後面的水箱中，抓出了三條魚，看起來魚鱗都受傷了，應該是賣不出去了。攤位上的太太見他沒說話，便又問了，「冬天到了，喝點熱魚湯也不錯，這還活著的，本來是老闆娘說要讓我拿回家去的，要是不嫌棄，就請先生收下吧。」他有些愣住了，他記起以前自己流浪的日子，眼眶忍不住紅了起來。
攤位上的太太仍是笑瞇瞇地望著他，「大家都是艱苦人，這三條鱸魚，先生就拿去吧。」頓時，再也噙不住眼眶中的淚，他趕緊胡亂地揮掉臉上的水漬，急忙回說：「不，一條就夠了，剩下的，大姐妳自己留著吃吧。」但攤位上的太太還是笑著把三條鱸魚都清理完之後，包了起來，遞給他，還邊說著：「沒關係啦，送人，還是留著自己吃都好。」後來，他才知道，原來那個大姐生活也是過得很辛苦，一個人帶三個孩子，白天在工廠上班，晚上加班之後，沒睡幾個小時，又趕到魚市場幫忙。就在他們認識沒多久，大姐原本待的工廠，遷到國外去了，他也就因此介紹大姐進入了他待的這間工廠。
還是一個人都沒有，站在鐵門邊的他，腳不自覺地踱步了起來。從早上等到傍晚，連一個人都沒有，經理仍坐在辦公室內，一步也沒離開。難道，傳聞是真的？他忍不住滴了兩滴冷汗。但他絕對不是在為自己煩惱，在他的心中裝的是，老張該怎麼辦？他的老母親和他那不良於行的兒子該怎麼辦？大姐呢？她那三個孩子都念私立的，這下學費怎麼辦？還有老闆，他一向熱心助人，怎麼會演變成這樣的情形？老闆他們一家到底該怎麼辦？
他還記著自己脫離流浪漢身分的那天，老闆在附近的麵店吃飯，卻落下了一包用牛皮紙袋裝的東西。他路經那家麵店，用了剛才有人好心給他的２５元吃了一碗乾麵，位置就坐在老闆剛才坐的位置上。他還有些印象，他進來時，那位老闆剛好起身要離開麵店，等到他叫好了麵，坐定了位子，他才發現剛才老闆的位置上，遺留下了一包東西。他心裡暗自猜測著：這應該是很重要的東西，那位先生怎麼會如此不小心呢？他邊吃麵邊想著，還不時抬頭張望，他看店裡來來往往的人實在是太多了，他有些覺得不太妥當，於是，他決定坐在那，幫那位老闆看好那包東西。他還呢喃著：「那位老闆等一下就會來拿了，他一定會記得的。」為了能在店裡坐久一點，他開始小口小口地吃起麵來，儘管，他已經三天沒有吃東西了，那種反覆飢餓的感覺，應該會讓他聞到食物的味道，就會不顧一切地狼吞虎嚥起來；只是，他心裡還惦記著那包東西的主人，所以無論如何，他一定要慢慢地吃麵，還不時小口小口地吹著氣，假裝麵很燙的樣子。半個小時過去了，店裡的客人也漸漸散去，他不知道該不該將那包東西吩咐店家交還給那位老闆。因為在他流浪之前，他也是因為托人家保管財物，結果卻被侵占，才導致現在這樣的下場，所以，他看了看只顧忙著收拾碗盤的老闆娘，心中難免又顧忌了起來。當他碗裡的麵逐漸消失，只剩下一條麵時，老闆娘也開始覺得：奇怪這個流浪漢怎麼還賴著不走？她那臉上疑惑的神情也開始變得有點不太客氣的樣子。還好，就在那個時刻，那位老闆終於回來了，只見這名中年男子，先是慌慌張張地衝進店裡面，然後才左顧右盼地像是在找東西的樣子。他朝那位老闆看過去，應該跟剛才那個是同一個人；他於是向那位老闆揮揮手，中年男子也用手撥了撥滿頭急出來的汗水，才向他的方向走去，「先生，請問有什麼事？」「嗯，你是不是掉了一包用牛皮紙袋裝的東西？」他有些小聲地說著。那位老闆一聽，急忙點頭；他見對方應該就是失物的主人，便趕緊把放在椅子上的外套撥開，拿起了那包東西，遞給了那名中年男子。中年男子一看，連忙直說謝謝。他有些不好意思地也點點頭，還壓低聲音說：「你要不要看看，有沒有少什麼東西。」而那位老闆直說：「不用了，應該沒有少，真是謝謝你了，先生。真的是太謝謝你了。」
那是他和他老闆相遇的第一天，也是亞洲金融風暴的那一段時間，當時，工廠正遭遇到第一次的困難。
夕陽下山了，一整天都沒有半個工人出現，經理仍沒有走出辦公室，他什麼也不再多想，仍像往常一樣，巡視完整間工廠之後，便回到他那原本是小型儲藏室的房間。今晚，他在翻來覆去中，作了一場夢。作夢對他而言，也許是一件好事，起碼接下來發生的事件，就只有月亮看得清楚了。
那是他的夢……
青毛蟹在溪邊快速地走過，揚起的溪沙，足夠遮掩牠的蹤跡一下子，好讓牠往狹窄的岩縫中躲去。
平日很少有人出沒的溪海交接處，在一堆堆蘆草叢中，出現了一名黝黑膚色的男子，他的肩上還背著一籠類筒狀物，他就這麼獨自一人站在溪邊，已經好一陣子了。
那是炎熱的天氣，一個不像是春天的午後，也許是到了春季的尾巴，日光實在烈得駭人；尤其是站在中下游的河谷中，鵝卵石像是一個個大小不一的烤盤，踩在那上頭，還真是一種酷刑，是大自然故意在這個季節裡，所留下的一種陷阱。
黝黑皮膚的男子赤著腳，一腳踩在溪水裡，一腳則半踮在石頭上，他仍注視著溪水緩緩地由他的左手邊流向右手邊。那是春季的水量，還不是很豐沛，溪底的小魚像是游在只有十幾公分高的溪水裡，不需要很仔細，那溪底，閃過青苔與泥土的銀白色，很清楚就能看見。
今天溫度相當的高，天空絲毫沒有一丁點的遮蔽物。男子望著溪水，滴下了一滴汗，濺起了一公分的小水花，還泛起了三、四個漣漪；溪底的小魚像是受到了驚嚇，瞬間一大群便跑得不見蹤影，溪底暫時寂靜，像是彼此在互相觀望一樣，偽裝得像是從沒有人來過，也像是沒有生物生活的蹤跡。男子沒有表情，只有眉頭輕輕地皺了一下，還抬起了頭，微微望向出海口，但無論多麼努力，那是不可能看見的；因為一間間灰白色的鐵皮屋工廠，早已先他一步，佔據在河道的兩旁，阻礙了他望向海的視線。
男子的心跟著眼睛，恍恍惚惚中出了海，那是一艘漁船載著滿滿的漁獲，從遠方歸來；那是一個勇敢的漁夫，是一名勇士，離開家鄉到很遠的地方，努力著一家的生計。看到了這裡，男子的眼睛突然起了一陣大霧，像是烏雲密佈的天氣，是即將下雨的陰天，男子的心飄呀飄，離漁夫的身影，漸漸遠去。
甩下了肩上垂掛著一籠的白色筒狀物，男子拖著那一籠東西，走下水，向溪的對岸行去。一個個白色的東西，在水面上載浮載沉，一端有開口，另一端則是呈現鐘形的尾端；原來，那一個個的筒狀物是捕魚簍。
男子拖著捕魚簍在溪裡繞來繞去，大約半個小時之後，男子停下了腳步，望著溪水下，一個銀色的身影竄過，他馬上伸手到水裡抓取，等他的雙手再出水面時，手中已經多了一尾小魚。男子仍是沒有表情，他又順手拔了些水草頂端的嫩莖，塞入了捕魚簍的底端，再放入剛才抓的小魚，又重新調整了水草的位置，才將魚簍放入溪底，固定在岩石間。
男子一直重複著這些動作，直到大約放了五、六個魚簍後，才停止在溪邊的動作；他將其他的魚簍又疊在一起，用繩子固定，才又甩上了肩膀，靜靜地離開了溪水，重新再踏在圓滑的石塊上，往中游走去。
那是一雙泡水泡太久的腳，繭都變成了半透明的白色，有些地方還很像是魚肉的模樣；方才，在上岸時，不小心滑了一跤，這一滑讓他右腳上靠小指頭邊的繭，硬是被削掉了一些部分；那真是一塊不規則的齒痕，就落在這魚肉上，那是種失去生命的白色，有點灰藍色中透出的白，就像是大魚硬扯後，破碎的痕跡，和他曾經在海上與大魚搏鬥時，反被魚叉戳傷時的痕跡一樣。而唯一不同的是，魚叉留下來的痕跡，曾經代表自信；而泡水後，像是被溪魚咬傷的痕跡，就只是一個漬痕，連傷痕也稱不上，更不會被他放在心上。
往溪的中游走去，他看見的，是石塊大小不一地橫躺在溪邊，在河道開始縮減的溪床上。
此時，已是接近黃昏時分，男子在紅色的溪面上，趕緊藉著僅存的一點光線，在溪底，放置著一個個白色鐘形的陷阱。大約放了八個左右的捕魚簍，男子終於大力喘了口氣，像是表達暫且放鬆的心情一樣，他又深呼吸了一次；在吐氣時，背後的夕陽也正沉落於山的另一端。
收拾好了剩餘的捕魚簍，男子的動作也開始輕鬆了起來。他又往較上游的地方走去，腳步不似之前那般的沉重，他的手擺動得像是祭典上的舞蹈動作，然後是咕咕、咕咕的長音，那是梟的聲音，是他今夜獨行時的配樂，而他原本僵硬的面容，像石塊一樣尖銳、冰冷的表情，也總算柔和了起來。帶著和白天不一樣的心情，他愉快地繼續往前走去，直到樹木開始多了起來，他才在一個樹林不算茂密，月光還透得進來的溪谷邊，停了下來。
男子坐在石塊上，仰著頸子，看月光灑落一片的銀藍色，他點起了頭，像是打著節拍一樣，然後才心滿意足地微笑，拿出了用布巾綁在腰上的乾糧，剝下了一小塊；大約啃了幾下，他又起身走到溪水旁，用雙手捧起了一些水，喝了幾口，便打起了嗝。
石塊與芋頭葉，是他的床墊與被單，他的雙手是棉被，蜷著身軀縮在溪床與樹林間的角落，他躺在大地的懷抱中，在月光慈祥地照耀下，他沉沉地睡去，還作了個夢。夢裡，他回到了家鄉，還重新擁有一間美麗又舒適的房子，以及一個真正屬於他的家。
男子花了一個上午的時間，沿著溪水向上游走去，他滿懷著希望，嘴裡還哼著輕鬆的歌謠，像一個自在快樂的旅人，在樹林下走著，在河谷中走著，在歌謠已經遠去的年代下，憧憬著過往安和的生活。
當太陽直射頭頂的時分到來，男子原本愉悅的腳步，卻慢了下來，他的呼吸聲變得沉重，心跳很慢，但每一下都是滔天的巨浪。黝黑男子終於到了目的地，他環顧四周的溪水，水流很緩也很清澈，但魚蝦卻顯得很少，這使他有些震驚。
他背著剩下的捕魚簍，開始往更上游的地方飛奔，像一隻尋找獵物中的雲豹；他跑得很快，像是樹葉被一陣風吹過，而搖曳了幾下的影子。他是一個快速移動中的黑影，在溪水邊，濺起了小小的一朵朵水花，直到他的去路被一座巨大的魚梯給阻礙了。
他停下腳步一愣，又費了點功夫攀上，大約是他的身長三分之二高的魚梯；他來到了目的地了，卻像被大水沖裂開的石頭，他怒吼了一聲，石頭崩解。那裡到處充滿了漁網，是一面面緊密交纏的網子，全都鋪在魚梯上。他看了後，臉色鐵青，才小心翼翼地翻開漁網，他看見被困住而喪失性命的溪魚，還見著了一隻隻長著絨毛的螃蟹；其中一隻，螯足的表面還長著青毛，步腳看起來略扁，肢節上短毛密集，第五步腳掌短且寬扁。
「我的希望，怎麼……」
他沮喪的聲音顯得無力，像是狂風吹過，烏雲密集卻還是沒有力氣落下半滴雨的天氣；風一吹，雲又散了。
他垂下了頭，跪在溪水裡，溪水仍是清澈見底，但卻沒有半隻魚蝦在水裡嬉戲。突然間，他又想起了什麼，猛然挺直了身子，再往上面的河道奔去，只見又是一個魚梯，他奮力一跳，卻剛好踩在魚網上；他趕緊蹲下去，找尋毛蟹的蹤影，但眼睛所及的，都不是成蟹，是一隻隻小毛蟹的屍體，以及溪蝦和溪魚厭厭一息的情形。
見到這番情形，他無力地將頭垂下，眼睛仍搜索著溪底，那是一個安靜的午後，沒有任何的聲響，就只有他踩在水裡，所濺起的水花聲，和溪水潺潺流過的聲音，那都是很微弱的聲音，微弱到像是沒有了生命。
男子倉皇的臉，望著溪水好一會兒，才拖著疲憊的腳步，往下游走去。男子一直走在溪床邊，一隻腳踩在水裡，一隻腳在岸邊，他無意識地往下走去，他看見了自己放的魚簍，於是他帶了點微薄的希望，望向了魚簍中；但等待他的，不是毛蟹，而是一隻長著大螯的怪東西，那是隻鰲蝦，正吃著他魚簍裡原本抓到的毛蟹。男子抱著頭，跌坐在溪裡，張開了嘴，望向了天空，卻一點聲音都喊不出來了。
男子沿著溪走向下游，沿途收回了自己的捕魚簍，魚簍中有外來的鰲蝦，就是沒有絨鰲蟹的蹤影；天色已暗下，男子仍拖著他的魚簍往出海口去，那是他收起的最後一個魚簍，裡面什麼都沒有，而魚簍旁卻纏著一個空的農藥罐。
他還在夢裡，證據就是他臉上垂掛著的淚痕，他夢見的，是自己的過去，在生活走投無路之後，他曾經想去抓毛蟹到平地的市場販賣；但最後，他什麼也沒有找著。於是他開始流浪，直到遇見了他那好心的老闆。
今晚，月亮又大又圓，已經兩天都待在辦公室內的經理，突然轉開門把，從辦公室裡走出來。那是一陣絕望的腳步聲，雙腳像失去力氣一般地拖著，還有那一對空洞的眼睛，它們沒有意識地在廠房內搜索著一陣子之後，雙腳才緩緩地蹲下，而那雙因沒有進食而顯得乾癟瘦弱的雙手，隨地撿起了一根鐵釘後，便顫抖地悄悄伸向機組的電線。
「平仔，不要這樣，我們還可以重新來過的。」在黑夜中，突然擾動這寂靜到幾乎有些詭異氣氛的人，正是這間工廠的老闆，經理的哥哥。
經理看起來，還是對週遭事物沒有什麼反應，他只是慢慢地將手伸向電線。老闆急了，他趕緊朝經理的衣領抓起，一把便把他帶離機器旁。經理被這突如起來的動作嚇到，一時重心不穩，便跌倒在地上。看那因疲累而呈現紅色的雙眼，那像是一場洪水的警訊，再過不久就要潰堤了。跌坐在地上的經理，開始痛哭了起來，「如果沒有保險金，我們度得過去嗎？」老闆看了非常的難過，他只是蹲下身子，拍了拍經理說著：「事情會變成這樣，是我沒有做好。不過，我們當初也是這樣白手起家的，一切不過是重頭開始而已，你千萬不要灰心。」經理沒有再說什麼，而兩頰上的淚水則一直流著。老闆也沒再說什麼，只是一個勁兒地拍著經理。
月亮看得可夠清楚了，還帶著朦朧的微笑，月色漸漸沉落，又是一天的開始。一夜都沒有闔眼的老闆和經理，還雙雙坐在廠房內。而他，那個全工廠唯一住宿的工人，仍舊盡職地早起，打開了工廠的大門。
今天的太陽起得特別早，他才一打開門，門外就站著老張和大姐。他們走向了老闆和經理的位置後，才有些不好意思地說：「薪水沒發真的沒關係，老闆一向對我們很好，如果辛苦幾個月，事情就捱得過去的話，就請老闆不嫌棄，繼續留我們下來幫忙。」老闆和哭了一整夜的經理，都睜著腫腫的眼睛，感動得說不出話來。就在這個時候，經理辦公室的電話發出了巨響，打破了這個令人鼻酸的時刻。但這是個好消息，只是還坐在地上的經理顯得有些遲疑，而被電話聲嚇到的老闆在深呼吸之後，便同經理說：「平仔，我們要面對現實。」經理點點頭，起身便勇敢地走回辦公室，拿起了話筒。而話筒的那一頭傳來，「平仔，你們家的貸款確定下來了……」
一切，又和往常一樣了。工人仍舊準時來上班，經理也終於露出了許久未見的笑容。而他在修理完機械後，來到了窗邊，拿出了剛才收到的信，那是部落裡的孩子給他寫的感謝信，他看完也露出了笑容。
風很涼，還倚在窗邊的他，一抬頭，便看見了一個晴朗的好天氣。
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