1
妮可喜歡紅色。她真的喜歡。所以她選用了紅色的窗簾。不像其他人，用紅色佈置她們的櫥窗只是為了迎合這裡的氛圍。有些女孩，卻選擇連窗簾都不裝。這妮可辦不到。她沒有辦法，雖然她並不討厭玻璃的透明。
但是她更喜歡，白天跟夜晚不同程度的光，透過她的紅色窗簾，發出盈盈的紅光，盈撒在室內的各個角落。她多麼希望窗簾可以一整天都是拉上的，就連她不在工作的時候也是。但是她不行，礙於她的工作，礙於工作的規定。
她其實很感謝她的這個工作，這工作提供給她一個家。她不懂為什麼大家喜歡把她的這個工作跟什麼出賣靈魂扯在一起。以她看來，很單純，她只是暫時租借給其他人，她的生殖器官；如果有些人有需要的話，她也很樂意租借她其他的身體部位，只是價錢不同罷了。不過，除了工作的櫥窗以外，她其實還有一個可以睡的地方。那是她大學同學兼好友的家。她爸媽幫她買的家，除了她同學一個人住外，還多有一個空房。同學和妮可無話不談，當然也知道她的工作。現在這裡房租貴得嚇人，她很樂意把房間免費借給妮可住。反正空著也是空著。同學說。但是妮可其實並不是很喜歡去她那邊睡，不知道為什麼。也許是因為她那個房間的廁所不在房間內，要上廁所還要出房間有些麻煩。因此妮可一個禮拜頂多一兩天才會去她那邊睡，順便和她喝喝酒，聊聊她在小學教課發生的趣事。畢竟她朋友不多。她也堅決不和她的顧客在她工作空間之外的地方來往。
雖然最近同學一直找機會暗示妮可，說她好像有遠房親戚有興趣把這間房給租下來。
其實，如果到妮可的櫥窗前仔細觀看，就會發現妮可為什麼會把那兒當作她的家了。不像其他左鄰右舍女孩們的櫥窗：鋼管是必備，富含色情氛圍的燈飾還有情趣娃娃等用具；妮可的櫥窗幾乎可以說是一個居家場景。乾淨的書桌，放置在櫥窗空間的左上方，桌上放著一台亮白殼子筆記型電腦。右下角是單人床，沒有床單和枕罩（她一直忘記套上）、便宜組裝卻實用的床架。床與書桌之間鋪有一塊正方形的羊毛地毯。就這樣。沒有什麼多餘的東西，空間裡的一切皆以它原本存在的形式靜止於櫥窗內。不動。除了她那一頭原本金色卻染成深褐色的頭髮。其他女孩們覺得妮可毫無進取心，不怎麼看得起她（她這樣子的門面怎可能招攬得到客人？）。沒想到，結果，妮可的生意並不比整晚在櫥窗裡搔首弄姿的女孩糟。說是很有可能這樣子的空間，反而可以給予客人安全感，甚或，更為色情之感。不知道，妮可是這樣猜測。
一開始，當服務完一位客人，而外面的光線份量和角度剛好，讓室內盈滿了紅色的光的時候，妮可會故意不馬上把窗簾拉開，而盤腿，坐在地毯上，享受那紅色的光的照耀。那是一種，富有希望的紅、熱情的紅，感覺有什麼驚喜，已經提早知道，只是等待它的發生；而非警示、危險或者錯誤的紅。巡察的主管本來以為妮可的客人都特別持久，但一次，他從窗簾裂開的縫隙窺見她並沒有在服務客人，而是在吸大麻。之後就不行了。之後妮可服務完上一位客人，就得馬上把窗簾拉開，迎接下一位客人上門。
所以那件奇怪的事情，竟然是在她服務客人的當下發生的。那時，她正面朝床尾，服務一位常客。她知道那位常客，特別喜歡這個姿勢。突然間，有人在敲妮可的窗玻璃。這令妮可感到驚訝，任何有常識的顧客，都會知道，不能敲拉上窗簾的玻璃。妮可本來打算不予理會，繼續她的工作，但是敲擊聲越來越大聲，妮可幾乎可以確定，敲擊玻璃的力道已經大到撼動玻璃窗，致使紅色窗簾微微搖動。
「這他媽的是怎麼一回事？」終於，連常客都做不下去了。
妮可用毛巾稍稍圍住身體，趕緊前去拉開窗簾。
櫥窗外站著一個身高只到妮可大腿的男人。他停止了敲擊。隱匿在寬扁額頭下方的雙眼狐疑地看著妮可。他們倆就這樣互相看著，沒有要進行訊息溝通的意思。不一會兒，男人居然不耐地皺了皺眉，像是想到了什麼日常瑣碎的麻煩事，便踏著他粗短的小腳，快步離去。常客才開門要追上去，男人就已經消失在一群剛下車的觀光客之中。
觀光客。那是一群身型同樣不怎麼高大的日本觀光客。各個張皇地將自己綁在黑色西裝裡面。大家往哪裡走，就往哪裡跟。嘈嘈雜雜，對於眼前一個個被關在櫥窗裡，不同姿色的女孩們，發出不同音高的讚嘆聲。那是一種疏離的聲音，像是站在古蹟面前般敬畏，害羞卻又虔誠。他們一團黑鮪魚，走進兩側佇滿櫥窗的街道，然後走出。離開到下一個景點之前，他們像是早已精準計算完全，各自在不同的時間點回頭探看這條泛著紅色光芒的奇異街巷。
觀光客。妮可曾經也是一名這裡的觀光客。那時候她大學畢業，想要犒賞自己，來到南方的這座城市逛逛。當她逛到這處世界聞名的紅燈區時，她發現一名老先生在跟蹤她。那名老先生，比一般人都還要高壯，面頰通紅，在寒冷的傍晚，活像一名聖誕老人。妮可假裝有電話要打，便躲到街邊的電話亭裡去，投空氣硬幣，對著無人的話筒亂講些唇語。她看到老人也若無其事，拐到前方的巷子口等她。妮可，聰明的妮可掛上電話，往反方向走去。妮可還是有些擔心，因為街上可以掩護她的人們並不多，他們都進到餐館開始喝他們的餐前酒了。算了。這裡改天再過來參觀好了。妮可加快腳步，走出紅燈區，安全走到了車站。要上火車之前，妮可才鬆了一口氣，卻在戶外月台緊鄰的一處空地，被老人一把攫了過去。
後來，事情並沒有依照妮可的想像進行：他們並沒有對她施打毒品，也並沒有強暴她。他們（包括那位後來套上紅色西裝外套的老人）把她帶到城市市政廳旁邊一棟大樓的頂樓，荒廢一片，他們卻在那兒開起派對來。穿著曝露，畫著濃妝的女孩們抽著大麻，性感、無神盯著播放時髦影像的屏幕。主管階級負責傳遞豐盛的食物。雷鬼音樂大聲播放。老人將她安置在一條廢氣水管上頭，沒有用什麼東西綁住她，只是給她一根大麻。
「這次的貨很不錯。試試看吧。」
後來，妮可就打電話回家裡，說她過得很好，說她找到了一份穩定的工作。她想試著自己養活自己。掛上電話前，她又再強調一次，她滿滿意她現在找到的工作。
那些日本觀光客經過她的櫥窗的時候，妮可正在書桌前無聊瀏覽網頁。她將電子信箱關了又開，開了又關。觀光客們一離開，老人便前來敲門，跟她說晚餐弄好了，可以出來吃了。
「好。」妮可關上門。
好一個聖誕老人。出門前，妮可忍不住，自顧自微笑了起來。
自從離家生活到現在，妮可並沒有很想家。唯一一次讓她想到從前還和家人住在一起的日子，是小個子男人奇異探訪的時候。那男人讓她想到她的弟弟，因為她弟弟和那男人一樣，也是個侏儒。
弟弟出生的時候，家裡可真是一片愁雲慘霧。皆為優秀科技研究人員的父母，怎麼樣也猜想不透，他們優秀的基因何以生出一個侏儒。父親不得已辭掉工作，在家照顧妮可和弟弟。妮可印象中，父親從此以後的臉都是白的，白得如此操勞，白得如此絕望，白得如此，營養不良。因為只有母親在外工作，家裡的花費也變得拮据許多，也有一部份，是為了將來很難獨自謀生的弟弟留生活費的後路。有可能的話，大家三餐併作兩餐，吃剩的食物必定是下一餐的配菜。妮可記得有一次，一盤薯條吃到變硬、變酸了，父親才肯再削炸新的一盤薯條。
其實，在弟弟長大之前，妮可都有一種自知之明。她知道，這個家，往後就是靠她了。她將是這個家裡極為重要的一份子。她能感受到父母親在她身上寄予的期望，這份期望如此具體，讓妮可時常覺得焦慮，懼怕過於寬廣的空間，彷彿周圍的空氣，吸吐之間，即是她擔任重責的理由。但是，出乎所有人的意料之外，弟弟腦袋聰明得很。可以說是到了奇蹟的程度。小小年紀，早就跳級到妮可的班上，後來甚至超越，成為最年輕的大學生。
大學裡，同學便驚異於他的年輕，而他的體型，反而變成次要需要去奇怪的事情了。
自從父母親把存下來的錢，全數交給弟弟，讓他去亞洲深造，研究核能工程之後（弟弟在青春期即已精通日語），妮可就再也沒有見過弟弟了。妮可靠在櫥窗玻璃，看著對面拉上窗簾的櫥窗。穿著絲質襯衫的路人經過，不解地看了看她（這一位是怎麼回事，現在裝憂鬱也變成一種拉客手法了？），便走進靠裡邊街巷的櫥窗裡去了。妮可想像弟弟遠在陌生、難以想像的國外，不知道過得怎麼樣？不知道，每天必須吃米飯的弟弟，會不會想念這裡的薯條？
今晚去同學那裡睡好了。妮可突然這麼想。等她下班回家，妮可可以做份好吃的薯條大餐給她，她們將可以好好地、悠閒地聊天。也許妮可還可以跟她分享她看見侏儒的這件事情。
妮可把額頭靠在窗玻璃上，深吸了一口大麻。大麻煙氣充灌整個妮可的肺，妮可久久不將它吐放出來。
2
我讓身子舒展，仰靠在椅子上。我聽從同桌法國青年的指示，摒住氣久一點。沒什麼感覺啊。終於撐不住，把剩下的廢氣呼了出來之後我抱怨。可能還要再等一下。法國青年說。這裡的貨太好了。效果比較慢但是會很強。放輕鬆。
我放輕鬆。手指在桌上把玩法國青年多送給我的幾顆濾嘴。我很難看清法國青年長得什麼樣子，因為店家裡的每個人都在吞雲吐霧，一切都是這麼地模糊不確定，唯有掛在牆上閃爍不定的綠色大麻葉有著銳利的邊緣。店裡擠滿了人，唯有他那一桌對面有空位。大多來店裡的都是一群群認識的朋友，唯有我和他孤身一人。我索性和他同桌，他慷慨和我分享他的菸紙和濾嘴。法國青年要讓我試試看他買的這個品種如何。當他把煙遞給我的時候，我不知道怎麼接因為我什麼都看不到。煙頭燙到了我手掌的側面。啊，抱歉。法國青年說。沒關係。我將菸夾好，一樣，用力深深吸了一口，盡可能在肺裡含久一點。
「如何？」法國青年問道。
「……不知道。沒什麼感覺。」
「剛來這裡嗎？」法國青年像是用盡全身的力氣，挺起身子問。
「嗯。」
「等一下出去的時候要小心一點。」
「怎麼說？」
「你參觀過那條巷子了嗎？」
「嗯。剛剛稍微瞄了一下。」
「聽說他們不忌諱收東方人。」
大麻煙讓我口乾舌燥。我吞了一口口水，站起身子到吧台去問能不能給我一杯水。
一轉身，法國青年就離開了。這麼急。不知道是要去哪裡。
他現在的腦袋，也應該不知道自己正在往何處去吧。
我在吧台邊把水一口灌完，然後用我唯一會的一句當地語說了聲謝謝。我走出咖啡店，外面人變少了，也許是正處晚餐時間的關係。
感覺還是沒有上來。我有點小失望。為什麼大麻獨對我沒有造成效用？剛剛那一捲，可花了我不少錢……太陽要下山了，天空呈現一片橘紅。一位婦人跪在路邊乞討；一位高大的男子，在我前方，悠閒散佈，摟著女人的奶。女人也很高大，微胖。他們卿卿我我，轉到熱鬧的餐廳街裡去。我繼續走，便瞥見一矮小的男人，身高只有方才情侶的三分之一，在不遠處泛著紅光的巷口徘徊。雖然如此，我判定男子應該是本地人，如果不是這裡的城市人，也應該是本國人。雖然他不怎麼符合這裡男女的平均身高，但某種長相的氣質……我哼笑了一聲。他現在，肯定在猶豫吧。這讓我又有點猶豫了。既然是本地人，應該對於這件事情習以為常才對，就像是進到路邊公用洗手間上個廁所，或者去到服飾店瀏覽最新一季的秋裝。
我沿著街巷左側一間間一一欣賞，每一櫥窗展示的不同款式，眼花繚亂。有華麗羅莉塔風格、黑死金屬風格，也有夜店鋼管取向、佈滿性虐待道具等櫥窗。走到底，才發現是一個死巷，紅磚築滿高牆。我開始沿右側往外走。這兒櫥窗的風格清淡許多（有幾間拉上了布簾，看不到），到了最後一間，簡直到了過於平凡的地步。
幾件傢具整齊擺放，潔白，溫暖。面向街巷，像是給路過的客人們展示一個家該有的樣子。幸福的家，美滿的生活。住在裡面的主人翁，穿著灰白棉褲、棉質T恤，沒有任何花紋，是單色的鮮白；一頭棕髮，幾乎沒化什麼妝（有的話也只應該有上些睫毛膏和淡色口紅）。活像一個在外面租屋的大學生。有著遠大理想與抱負的那種。很可以想像，她將能夠輕而易舉，說出極有道理的一番話。她自己知道，她正處於她的年輕時代。是一個富有盛名女哲學家或者女畫家的年輕時代。
她應該是這兩排櫥窗裡面，最有氣質的一個女孩了。
正當我納悶她如此嚴肅的裝扮，何以招攬客人之時，巷口那一矮小的男人，一個侏儒，終於毅然決然走進來卻看到了我。我像是擋住了他的去路般，佔了他的獵物。他直愣愣盯著我看，跼促不安，猶豫了一會兒然後就走了。
櫥窗裡的她正坐在床沿看書。看似正在專心地閱讀卻突然往我這兒瞄來。一個男人緊接快步前去敲擊她的玻璃窗。她打開後門讓他進去。原來她方才不是在看我而是在看他，她的客源，她賴以為生的對象。有種不被需要之感，我有些失望地走了。走出這條離我甚為遙遠的陋巷。一處在世界上，將不再與我有關聯的地方。
我走到大街上，遠遠往回頭看。剛剛那明亮的家，現在被拉上了窗簾，什麼都看不見了。室內的燈關上了，又被像是命令般被打開。紅光從裡面透了出來。也許紅色是這處街鄰的主要象徵，她才會選用紅色的窗簾的吧。但不知道為什麼，她的這紅比起其他櫥窗嘈雜的紅色更為突出，像是多了一層，也許是螢光粉紅，也許是隱藏的藍……但不是。不是顏色的關係。夜完全地暗了下來，隔壁巷口的餐廳傳來刀叉的碰撞聲響，趁著此起彼落的談笑話語，像是陌生的、形狀歪斜的紅磚從天上掉下來，砸在我的頭頂上。我的身子在被撞擊的同時也變得僵硬。另一方面，又是完全的靜。厚實的玻璃隔絕了任何想像中的叫喊呻吟。
我往火車站的方向走去。堅硬的皮鞋底在紅色鋪磚上悶響。火車站並不遙遠，但不知道為什麼，走起來比來的時候更為困難。開始有感覺了。必定是麻的效果作祟。一位高大的老人，搞不清楚在哪個時間點，開始在背後跟蹤我。我躲進一旁的電話亭，避避風頭。看見那滿臉玫瑰色通紅，長得很像聖誕老人的男人彎近前方巷口，準備等我講完電話之後來個從背後的襲擊。聰明的我掛上電話，往反方向走去。繞了一整圈遠路，來到火車站。在月台等候火車來臨時我緊張地四處張望。老人沒有跟來。
火車來了，在月台完全停靠。也許是因為麻的關係讓我異常懶惰，行動緩慢。我等了約莫三四分鐘，等到最後一刻，火車真的要關上門開走的時候才上車。
依舊毫無老人的蹤影。
心臟飆速跳動。我整個人躺進堅硬又柔軟的座椅。不應該一下子抽這麼多、抽那麼快的。我暗自後悔。但是我哪知道效果來得那麼緩慢卻又如此強勁。我覺得我就要在火車上暴斃身亡了。我努力吸氣然後吐氣，試圖用最大量的氧沖淡我體內的麻。暈眩之中，我感覺自己的頭沈在腳底下。我置身在一出血的子宮內。紅色的座椅，紅色的火車內牆，光滑，圓潤，某種含有血腥味道的安全感。電話鈴響，是母親從台灣打來。她問我在這裡是否一切安好，我用全身的腦力不讓自己的聲音聽來恍惚。在我耳中，我的回話是正常的。我很好，這裡沒有你們說的那樣危險。我不確定我說的話是否是我聽來那個樣子，因為母親說我聽起來怪怪，問我還好吧？喔沒有啊。都很好。她說父親要我檢查我的旅遊帳戶是否有十萬塊匯進來。我說好，我等會兒去提款機看看。她又說她要跟我說一件事，父親本來交待她不要說的，想要給我一個驚喜。但是她想說沒差，先跟我說一聲，還可以事先選我要的顏色。什麼東西的顏色？沒有啦，父親厚，他說厚，他要送妳一台奧迪啦，當作妳大學畢業的禮物。
「有兩個顏色給妳選，藍色和紅色，妳比較喜歡哪一個？」
「哪一種紅？」
「偏……棗紅。然後藍色是那種深藍色。」
「藍色好了。」我環顧四周，眨了眨我半張的眼。「我想要藍色的。」
「好。太好了。」
「嗯……」
「那妳玩夠了就儘快回來厚。」
「好。」
這時我忽然覺得自己很幸福，也很幸運，剛剛那老人還好沒有跟上我來。我就是有那麼一種強烈的預感，覺得那滿臉通紅的聖誕老人，就是負責招攬妓女的 皮條客。如果他真的成功找上我，他勢必會用他魁武的身材壓制我，對我施打毒品，用毒品來控制我的行動，逼迫我做我不想做的事。我無法想像我待在櫥窗裡面會是什麼樣子。
「快了。差不多了要回去了。」我又如此回應我母親。
火車開始駛進城市的郊區，窗外有人騎著腳踏車，悠閒騎過我車窗的視野。四周鮮紅的血色逐漸恢復了原本的清亮，火車又變成火車原本的樣子。我感覺自己心臟跳動緩慢了下來，飢餓感逐漸取而代之。我想起我包包裡放了一包還沒吃的薯條，拿出來一看，那薯條居然已經一條條腐爛、發臭了；黃色芥末汁液流淌了出來，嗆賴的氣味卻讓它保持新鮮。但這包薯條，我是整個都不敢吃了。我拉開紅色絨布的火車窗簾，把薯條丟到窗外去。我瞥了一眼被遺棄在鐵道上的薯條，抑制不住自己猜想，那位穿著樸素、有著一副聰明雙眼的女孩，現在在玻璃窗後頭做些什麼。
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