1.
阿果的筆墨已經乾涸，當成堆的薄鋁啤酒罐，瓶身像皺臉老頭在畫室擠成一團時，畫商朋友紅毛突然現身，開口便是一樁生意。
「主題呢?」阿果漫不經心地問。
「幾天前有一個死刑犯黃明城被槍決了，有人希望看到他下地獄的樣子，內容自由發揮。」見阿果眼瞳有了神，紅毛才繼續道：「價錢不錯，完成有二十萬可拿，是你才有這個行情。」
沉默良久，紅毛點燃菸頭像是發出熾紅警告，他貪婪地從嘴裡吐出煙圈，銷魂神態猶如下流老鴇，白霧中彷彿瀰漫著淡薄的血腥味。
「這幅畫是誰要求的？」
「我不能告訴你委託者是誰。」阻擋追問，紅毛直接地說，「我怕你會預設立場，就先大膽地畫吧！」
強忍牢騷，從紅毛隱約透露的蛛絲馬跡中，阿果知道委託者和黃明城關係匪淺，暗忖對方應是受害者的家屬。
「不相信地獄的人，怎麼畫得出來？」
牽扯私人恩怨的案子，阿果沒興趣承接。
「相信？」紅毛輕蔑地笑了兩聲說，「你的任務是創造它。」
「專門創造地獄——媽的不正是紅毛你嗎？」阿果心中暗譙，怨懟地望向紅毛，回想幾年前為了籌備大型展覽，急於獲取靈感，紅毛大膽建議他透過嗑藥來幫助冥想，還強調許多藝術工作者都頗好此道，沒想到那卻是夢魘的開始。
數不盡的時光，紅毛藉由各種名目帶著阿果漫遊三溫暖、包廂、俱樂部、私人招待所，兩人度過極盡享樂、頹廢糜爛的日子。
瞌藥所帶來的狂喜猶如夢中煙花，稍縱即逝。一日阿果裸身從陌生床鋪醒來，驚見懷中埋了張男性臉龐後，便患了難以啟齒的絕症——娘們的玩意兒——彷彿應證了父親的詛咒，阿果作畫的靈感頓時失去雄風，日益陽痿，再也畫不出滿意的作品。
「記得滿足委託者的需求，雖然陳腐又老掉牙，卻是一筆好生意。」知道阿果急需用錢，紅毛沒等他回絕，丟了一疊訂金後，臨走前說：「兄弟，酒少喝一點，你媽要我帶一句話，記得有空回去替你爸上個香」。
這小子！啪唧一聲，戮力將空瓶罐踏成薄紙，阿果不情願地接受紅毛的安排。
2.
幾縷輕煙裊裊圍繞著恍若成仙的阿果，他叼著菸，強忍手指關節的疼痛，開始對黃明城的來歷進行調查。從新聞報導、照片、評論、八卦雜誌裡，他蒐羅各種訊息來釐清疑點，以及建構對黃明城的想像——
他是一個什麼樣的人？
他犯了什麼滔天大罪？
委託者為何想目睹他下地獄的景象？
某份色彩激進的雜誌，巧妙的為委託者背後動機，提出適當解釋。該雜誌做了兩張對比強烈的圖文，令阿果印象深刻。左邊照片是黃明城被警察羈押到法院的門口，他失神轉頭望向遠方廊道，蹲了十一年苦牢的他，臉色蒼白，形容枯槁。右邊照片是黃明城的父親，他代替兒子向被害者家屬下跪叩頭，神情激動、老淚縱橫，額頭還隱約摻雜血絲。標題大大寫著「子債父還，人倫悲劇」。
撰文的黃姓記者諷刺寫道，兩張照片的主角應該對調，兒子黃明城一臉茫然、毫無悔意，而父親黃義盛懊悔萬分、痛哭流涕。雖然父子像同個模子印出來，但作父親的永遠無法取代兒子，為自己的罪行懺悔。
網友提供的高中畢業大頭照裡，阿果仔細端詳著黃明城的模樣，頂著三分頭的他模樣清秀，兩邊唇角微微低垂，好似滿懷心事。阿果無法聯想他是一個揹有強盜殺人、販毒、強暴未遂等前科，還被判了兩個無期徒刑、兩個死刑的兇殘惡人。他最受爭議的，莫過於至始至終都欠被害者家屬一句道歉，連在法庭上都吝於展現懺悔。
阿果相信對被害者家屬來說，這冷血無情、泯滅良知的惡人，唯有下地獄接受極致懲罰，才能消他們心頭之恨吧。
前幾天電視還報導，黃明城伏法當天，在彰化老家的舅舅特地放鞭炮慶祝，更不堪的是他的父親將屍體火葬後，還連夜將骨灰撒在大海中，就怕兒子陰魂不散繼續在人間作亂。
外界對黃明城評價幾乎是一面倒，但可悲之人自有可憐之處，黃明城究竟是一個什麼樣的人？而身為一個忠於自我的畫家，要如何詮釋隱藏在圖畫下的真實呢？
3.
阿果即將成形的作品，必須像一張透視人心的道德鏡，反映出壞人作奸犯科的終極下場。不過近年來向商業攏靠，一昧用出色技法討好客戶的阿果，早已失去創作的熱情，他還能有什麼本領，創造一個超脫現實的駭人地獄呢？
阿果不想相信有地獄——但現實中嗷嗷待「補」的卡債、房貸、母親看護費——他知道自己必須相信它。他翻看地獄相關文獻，發現閻羅王嚴懲的罪狀看似條條分明，但蘊含的道德觀卻顯得太落伍。例如外遇淫邪在現代已不是滔天大罪，有些小三還是婚姻解放的英雄，而最終活在深淵，心猶如在地獄被千刀萬剮的，往往是滿懷怨懟的元配。
那麼參考現代監獄的形式呢？在阿果仔細觀察下，陽間監獄就像鐵罐糖果，把各種口味犯罪關在一起，有政治犯、竊賊、性侵犯、殺人犯、變態，也有頂罪入獄、含冤莫白的小老百姓，監獄就像工廠，機械化地把囚犯通通揉成飯糰，只剩一串無姓無名的流水號。陰陽相比，前者無理，後者無情，都不是他理想的地獄範本。
阿果想過乾脆抄襲他人的作品，但這違背了他身為畫家的尊嚴。想當年他還被藝術界譽為明日新星，只是表現每況愈下，市場行情也越來越差。
一位藝評家曾憂心忡忡對他說：「你的畫少了靈魂，再這樣下去，你會完蛋的。」
為了這句預言，阿果沉溺在瞌藥產生的狂悲狂喜中，試圖從中尋找創作的靈魂，但毒癮發作不斷讓他行為脫序，等到清醒時，才發現他將全身繪滿蠕動的蟲子。花了兩年，他才找回自己。戒毒後，阿果菸不離身，還酗酒成性，整天魂不附體，有人說他著了魔，有人說他瘋了。
對阿果而言，每個著魔時刻，都是脫離肉身繪出意念的永恆，他享受各種形式的刺激，渴望了解真實的本質。
「行屍走肉是無法作畫的。」紅毛認為這些銷魂體驗不過是創作過程中的一種投資，淺嘗即可，擔心阿果耽溺其中不可自拔，因此總是像老媽子在旁邊叮嚀他，有時還派人監督他。
輾轉難眠，苦思了幾天，阿果突然異想天開，倘若自己能親身體會黃明城受苦的感覺，只要如實畫出，就能輕易解套了，然而這要如何才能辦到呢?
「試試自殺吧!」熟悉內情的好友呂良分享他的獨到見解，「瀕臨死亡的經驗，一定能讓你細膩地勾勒出極致恐怖。」
「萬一弄假成真就完了……」阿果當下拒絕這樣的提議。
「那麼囚禁呢？」呂良提到現在電視節目上，出現一堆藝高膽大的瘋子，不作任何安全措施走在鋼索上，冒險與死亡搏鬥，他興奮地說：「但很少有人挑戰以自由之身進行終生監禁，除了聖人狂徒，沒有人能夠忍受被囚禁的孤獨，這不就是地獄懲罰的真諦嗎？」
「按照佛教說法，如果黃明城真的在地獄中煎熬，他被困住的阿鼻地獄，只要折騰幾億年，終有一天果報受盡，還有機會回到人間。」阿果提出一點疑慮說：「可是我要被囚禁多久？紅毛說三個月後要交耶。」
短暫沉默後，呂良最後提議：「我認為即使不擇手段，你都應該親自到地獄一遭。」
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