洗牌的聲音喀喀喀響著，八隻手不嫌多，一次接著一次合力奏出一首曲子，喀喀喀簡單的旋律，也許只有一個音符，卻能表現出悅耳。白光光的燈泡光往桌面上一個一個小長方的物體照了照，小長方的物體彷彿有生命，閃了一下，被肉色的肢體給掩蓋住，躲過了一下，但接著又探出來。二餅從左上方方向被一挪，迅速地到右方上。
八隻手，有一隻手的手指頭上帶著一顆鑽戒，顯得貴氣，手指甲塗上鮮紅色的指甲油，更顯得出身份，彷彿到了某個年紀的女人特別喜愛鮮豔的顏色。擁有鑽戒的女人，她們稱呼她為林太太，她的丈夫在大陸當台商有十來年的時間，很少有時間回來台灣的家，除了過年以外，其餘的時間都待在大陸的工廠。前些日子，他們結婚二十五週年，林先生特地買了一顆鑽戒給她。然而，她卻迫不急待地趁這時候帶上炫耀一番。
有人瞧見了，便讚美道：『林太太，妳手上的鑽戒多少錢？』她的話一出，其餘兩人好奇地往林太太手上的鑽戒看了一看，隨即輕輕地舉起林太太的手觀看。俗語說：鑽石懂得女人心。在座的三位太太的眼神露出羨慕之情看著林太太手上的鑽戒，一次又一次，不時發出感嘆的聲音，說道：『不知道我這一生可不可以擁有一個呢！』
林太太撥了撥大波浪的頭髮，掩飾不住興奮之情，說道：『沒多少錢、沒多少錢。』接著，她笑得很開懷。人需要不時的讚美，的確不為過。
一開始說話的是陳太太，是個全職的家庭主婦，育有一雙兒女。兒子志成十九歲，前些日子上大學，發覺自己志不向於讀書，卻對汽車那方面產生興趣。陳太太覺得兒子的決定不是一個明智的選擇。陳太太非常灰心，畢竟培育孩子是做父母的責任。後來志成鬧脾氣，向學校辦了休學的手續，偷偷地拿取父母的印章做了決定。
陳太太悵然地問志成說：『你未來想做什麼？』
他認真地說道：『修車技師！』
陳太太無奈地搖搖頭，警告似的說：『那叫黑手、黑手！』她用的詞是通俗的名詞，不怪她的常識不足。最後，不由得孩子的堅決，還是歸順他的意讓他到修車廠工作。
後來，志成在知名車廠當學徒。學習力極佳的他很快地當上技師。志成將這好消息告訴陳太太，不過她的表情不是很得意，淡淡地說了：『好好的工作。』或許，志成的工作無法讓他的父母能常掛在嘴巴，不時驕傲一番，但是他卻能從自個興趣發展，不會像整天無精打采的眼神的人，空洞地問自己：『將來，我該做什麼？難道還是父母幫我安排好嗎！』
過了一下，小長方的物體排列整齊，不過卻沒有按著同樣的字或同樣的圖案，或者是數字的排序，然而八萬下方是五條，五條旁是個二餅，二餅對應的另一排相同的位置也是個二餅，彷彿兩雙眼睛對望著。
張太太左顧右盼，而後輕拋一下骰子，三個骰子的點數加起來十一點，但卻花了她們十秒鐘的時間計算。姜太太淡淡地嘆一口氣，說：『人老了，視力都衰退了，看個東西看了老半天。』
陳太太咯咯發笑道：『沒錯、沒錯。以前我還在紡織廠工作，穿針引線一流的很，現在有褲子破了洞，我要補縫，然後要穿針引線，結果卻看模糊針孔的模樣。』該她拿牌的時候，停了一下，隨即拿了四張牌，說道：『人真的不能服老。』陳太太帶著一副眼鏡，眼鏡透露出一雙微小的眼睛，搭上飽滿的圓臉，燙的短髮沒有適度的保養，感覺上很毛躁。然而她的體態豐腴，除了做家事外鮮少做其他運動，總是聽從些偏方嘗試減肥，但減重依舊沒有成功反而引來一些副作用的侵襲，她搥一搥右肩膀，而後扭扭脖子，厭煩地說道：『肩膀酸痛，婦女病。』又重複一次剛剛的動作，瞥了一下嘴。
做莊家的姜太太拿了第十七張牌，將牌排列好，由左至右看了一看，接著反向地看回。林太太問誰是莊家，其實她知道姜太太是莊家，故意問的，提醒她趕緊出牌，不要延誤時間。打牌最要緊的是耐心，一缺乏耐心，可說是亂了陣腳，反而會打得很躁煩。
前些日子，陳太太與鄰居有爭執，為了停車位的問題。原因是陳太太的朋友上門找陳太太聊天消磨時間。朋友不清楚隔壁鄰居有沒有在家，為了一時方便，於是就將車子停在鄰居家門口。之後，她們將時光停留在歡樂的氣氛中，無暇理會其他事。過了一會兒，奇怪，怎麼一直會有喇叭聲。陳太太皺著眉頭，說：『是誰這麼沒有禮貌，一直按喇叭！』語一畢，走出家門瞧瞧。
原來，是隔壁的鄰居要回家，準備將車子開入車庫，但是因陳太太的朋友的車子擋住了，無法繼續動作。鄰居不悅地說：『已經有標語說：「車庫前禁止停車」，看不懂國字嗎！』他臉上的表情很不高興，當然口氣也不是好氣。陳太太聽在心裡，一股火氣正往上跑。
陳太太的朋友頻頻道歉，『對不起、對不起，』她說：『我馬上將車子開走。』隨後，她將車子開走。
陳太太見狀後，氣不過，怒斥道：『你不會通知我們就好了。一直按喇叭，是什麼意思！』
鄰居似乎覺得吃了虧，理直地說：『我已經有告示，妳們還就範。』
陳太太的朋友停放車子，趕了過來，欠了欠身，而後拉走陳太太，說道：『沒事！沒事！』『我已經將車子停好了。』
後來，陳太太覺得受到委屈，將此事告訴姜太太。而後。姜太太安慰道：『不然，我安排一場牌局給妳消消氣。』
這一圈不過是南風圈，摸八圈對她們是小試身手，而且小賭怡情，不傷大和氣。姜太太出了一張牌：白皮。下一家的林太太頓了頓，隨後摸牌，又想了一想，丟出一張牌：三條。
此時，姜太太脫口而出地說道：『我兒子到現在還找不到工作！』
陳太太打斷她接下來要說的話，插嘴道：『現在，景氣不是回升嗎，怎麼還找不到工作呢！』
換下一家，陳太太摸牌，而後摸了一張一萬，隨即她掃視自己的牌面，有兩張一萬，便將摸到的牌留下。
姜太太用牌尺敲了一下牌桌，皺個眉頭，說：『他想要做業務。』
陳太太又說道：『做業務不錯，有豐厚的薪水拿還有額外的獎金，說不定可以讓妳多打幾場麻將。』
張太太丟出一張東風。林太太，說道：『碰！』她的臉上掛了一個滿意的笑容，大概是聽牌吧，又再一次確認牌面，聽什麼牌，不容許有馬虎。
姜太太不以為然地看了陳太太一眼，怨怨地說：『現在的子女很少會主動拿錢貼補家用！』她這句話也許對自己的小孩有抱怨之處，拿來說說嘴不為過。
張太太回應道：『說到錢，我就一肚子火！之前我老公他們兄弟為了我公公遺留的一塊地吵得不可開交，完全不顧婆婆還在世。但對於婆婆的照養他們卻沒有像分遺產的積極。』她繼續說：『五個兄弟誰都不想吃虧。』
姜太太附和著說道：『談到錢的事，親兄弟就會明算帳！』
這時，林太太碰了一張牌：東風。她一抹開心寫在臉上，固然是她的牌面好才會如此開心。
陳太太猛然地點了點頭，似乎有同感，說：『上次我不是跟妳們提過我家那個老實人。』
姜太太點頭回應道，隨即問道：『怎麼了？』
這時，換張太太出牌：南風。陳太太只顧著說話，沒聽見沒看見張太太出什麼牌，於是看著她問道：『剛剛妳出什麼牌？』
張太太耐煩地用手指了指桌上露了面的牌的其中一張，說：『南風南風。』剛剛，張太太上一把輸了三百元，有點不高興，她出門前還換上了紅色的貼身衣物，以為能帶來好運。
陳太太說了聲碰，高興地從桌上拿了那張南風，與她排列一起的牌其中兩張南風並排在一起。她的臉色一拉，沉下臉地說：『真搞不懂他是佛心來的，還是懦弱！居然不與其他的兄弟分配那一分多的田地，後來仲介業者幫忙出售了，雖然賣得錢不多，但是也是個錢！』
張太太立刻插嘴道：『妳不是氣炸了。』
陳太太無奈地嘆了一口氣，說：『就算生氣也沒有用。我家那個老實人說他不想為了錢而和他的兄弟爭吵。之後其他的七個兄弟姐妹對分配錢而鬧得不合，我大姑和小姑最近這幾個月很少回娘家。』
林太太說：『那以後妳老公應該會被他的兄弟吃死死的，一點的魄力都沒有。我家的萬發就是魄力夠，才有機會當老闆。』
陳太太托一托眼鏡，而後開玩笑道：『乾脆我和妳交換老公算了。想到我家那一個，我就很生氣！』她說：『後來，他的大哥叫他當和事佬，要他去跟他姐妹談談。』陳太太丟出一張牌：發財，她努一努嘴。
然而，張太太好奇地問道：『姜太太，妳兒子在家當米蟲多久了？』
姜太太嘆了一口氣，冷冷地說：『三個月。』
林太太詫異一下，說：『三個月！你們倆夫妻可真是疼小孩。如果我老公的工廠在台灣，一定會介紹一份工作給妳兒子。』
姜太太不好意思地笑了一笑，說：『我怕我那兒子不上道，挑剔呢！』
姜太太的兒子昭成三個月前還待在一家福利不錯的科技公司上班，但好高鶩遠的他總認為做設備工程師沒有任何前途。昭成一心想著要賺大錢，有朋友跟他說做業務，一個月少說五、六萬的薪資，可能還有更多。他沒有考慮清楚，毅然決然地辭掉工作。
昭成的爸爸感嘆道：『以前我們那年代找一份工作多難，沒有好的學歷還是要工作，沒有工作就無法養家活口。現在的年輕人不知道是怎麼了！做父母辛苦的培育著孩子，就希望他們有朝一日能發達。』
昭成回答道：『現在的時代不同，如果還拿以前來比，根本就無法進步！』的確，他說得沒錯，眼光必須要放遠，不要一昧地回顧從前的辛勞。昭成又怨怨地說：『如果只靠一份固定薪水養家活口，那有多餘的錢花費！』
昭成的爸爸聽到不是滋味，幽幽地說：『我還不是將你養育成人！』
昭成頓時無語，想不出什麼話來反駁他爸爸，但他爸爸的規勸始終無法改變昭成的心意。昭成有一群朋友，他們是高工的學生，畢業之後還保持聯絡。偶爾，碰面是很正常。只不過，碰面很少有對彼此有鼓勵的幫助，只有比較誰的公司福利好，年終獎金領得多。昭成聽在心裡很不舒服，一心地想著要找一份能賺大錢的工作，忿忿不平道：為什麼別人可以，我就不行！
通常，她們聚會打麻將都在林太太家中。林太太特地空出一間房間方便大夥兒，這房間本來是林先生的書房，但他長年不在家，不使用的狀態就是乏人問津。之前她們都在客廳打麻將，但林太太的女兒嫌她們聊天的聲音太大聲，進而影響到她。為了順從女兒的意思，只好將她們唯一的休閒搬移到書房裡頭。書房裡本有一張大型辦公桌，但佔的空間大，然而林太太覺得書桌佔位置，放了一張麻將桌，而後賣給了二手貨品回收公司，賺點小錢。
即使是在自家打牌，林太太總會打扮一下，身材不減歲月的增長，依舊有一番的風韻，常上健身房的她對於自己的身材感到滿意，總是與女兒比較道：『如果再給我年輕一次，我還是會有男人追求！』相對地，與陳太太的不修邊幅，形成強烈的對比。
前幾天，林太太才打了一針肉毒桿菌，還未見到效果，根本就沒有人察覺到。忽然，張太太是乎想到什麼事情，訝異了一下，說道：『林太太呀！上次妳不是要帶我們上ＳＰＡ做保養嗎？』
林太太略征了征，出了一張牌，笑了一笑道：『對呀！』她說：『但我想我們各自的時間都不穩定，不太好邀約，所以之後就沒有向妳們再提起這件事情。』
陳太太摸了牌，皺了一下眉，丟出剛剛摸的牌，說：『三索！』很明顯，這張牌不是陳太太想要的。已經很幾把，陳太太聽牌卻沒有胡牌，難免會感到浮躁。
其餘三人頓了頓，而後沒反應。接著張太太東看西看，然後摸牌。
常常會聽到許多人說「沒時間」，但總是看到他們發呆的時間或者看電視的時間卻是很多，可能比會利用時間的人更有時間。假如，「沒時間」是個孤獨的小男孩，他大概沒有盡情地在籃球場上揮灑汗水。假如，「沒時間」是個孤獨的小女孩，她大概是個沒空做戀愛幻想的人。
經過幾輪出牌，本來圍起四方的麻將牌一一露出自己的圖案和文字。這一局，林太太的牌面看似很好，卻一直遲遲未能胡牌，於是她無奈地說：『我要的牌都不出來，不要的牌一直重複出現！』陳太太迎上來笑著：『反正妳也贏了一顆鑽戒。』她指了一下林太太手上的那顆鑽戒。
林太太不以為然地說：『唉！我可是王寶釧守著苦窯。』她繼續說：『那像妳們每天都能見到老公！』她的話聽起來諷刺。
張太太說道：『以前我老公下班還沒有回家，我就會說「都幾點了還不趕快回家，是跑到那裡鬼混！」現在，他一到晚上八點還沒有回到家，我都一點不緊張，還希望他不要回家。』隨後她摸了一張牌：西風，接著往桌上看一看檯面上的牌，思考了一下，而後將西風丟了出。她繼續說：『我老公呀，妳們知道他的脾氣彷彿是個未爆彈，時而沉靜不出聲，脾氣突來的時候暴躁的性格就特現出來，的確讓我很頭痛。』
張太太的老公十年前有段外遇，但家醜不外揚，張太太隱痛不說，沒有人知情有這件事。外遇的對象是張先生的公司女同事，約三十多歲遲遲未婚，與張先生可是一見鍾情，時時現殷情，而後他們日久生情，玩起不倫戀。最後，被張太太抓姦在床，才默然地斷了不倫的關係。張太太的婚姻不幸福，她們非常清楚，但同為她的朋友只能抽空陪陪她而已。相親帶來的婚姻，就如同是傳統農業社會父母的決定婚姻似的，只要父母的肯定好，做子女的怎麼會有反對的意見。只是父母親從來沒有想過做子女的也需要一段愛情，屬於自己的戀愛。然而，做父母總是認為兒女一但年齡到了二十五歲就該成家立業，該操心的事趕緊完成，好讓自己能清閒清閒。一個不成文的習俗，變相地讓婚姻變得好制式，根本無從選擇。
房間的牆上有一幅畫，是林先生從大陸的某個跳蚤市集花了台幣約三萬多塊買得的。常來林太太家中作客或應邀作客的人，從來沒有一個人問起這幅畫是出自於誰的，畫中簡單的線條，黑墨色描繪出一位老者騎著一隻驢子。一副畫錶了鏡框子，硬生生地成了裝飾品。
突然，林太太使用的茶杯沒有水，看了一下左首陳太太的杯子還有一半的水量，於是大聲地叫道：『瑪莉瑪莉！』瑪莉是林太太請的菲傭，年約二十三歲，長得甜美，和林太太的女兒若雯同年紀。只是兩個同年紀但不同國度的年輕女子，生長背景不同，人生際遇更是差別之大。若雯正在讀碩士，從沒有工作經驗的她，連一次打工的機會，林太太都不給嘗試看看。
有次，若雯高中畢業後，同學邀約她到牛排館打工。若雯想了一下，覺得很有趣，於是告知林太太這件事情。林太太聆聽完，臉頰微微地抽動一下，想必她滿氣憤的。然而她動怒地說：『我自從嫁給妳爸爸後，就沒有出去做過事。現在妳要打工，如果被熟人看到，教我如何情何以堪！』到頭來，林太太不過是為了自己的面子，減免了孩子一個成長的過程。
這時，張太太只差一個八餅就能胡牌，一面觀看檯面上是否八餅的蹤跡，一面摸牌。然後熟練地摸了摸牌，皺一皺眉，說道：『六餅。』然後丟了出。
陳太太察言觀色到，打探地問道：『張太太，妳是不是聽牌！』
張太太愣了一下，沒好氣地回道：『就算是聽牌，也要能胡得了牌，單單靠有一副好牌，成不了氣候！』
陳太太說：『那妳告訴我，妳等什麼牌！』她說完話後，對張太太挑一挑眉。
霎時間，瑪莉走了進來，點頭打招呼並說聲對不起。林太太責備道：『妳在搞什麼？現在才來給我倒水！』瑪莉震了一下，然後低著頭，幫各位太太倒水，而後問林太太還有什麼需要，她揮揮手，隨後瑪莉離開房間。
這一局，是張太太贏，門清一台，她顯得不滿意。陳太太便輕快地說：『妳看這一局是妳胡了，可說是我幫妳的忙。』
張太太疑惑地說：『妳幫我？』
陳太太對她使了個眼色，點一點頭，說道：『因為我知道妳聽牌。』
張太太頓一頓，說：『可是妳又沒有放水給我！是林太太丟了一張八餅。』她們邊洗著牌邊聊天。
到了西風圈，張太太心裡不免會想道：這一局能自摸就好了。竟然她有一絲的貪婪，其他人相對地也想將付出的錢給贏得回來。
陳太太打了一個哈欠。姜太太見狀後，並調侃她：『會累喔，想睡覺了！』
陳太太搖搖頭，說：『感覺我們現在聚會幾乎都是再打麻將。』
姜太太笑了笑地說：『不然我們現在能做些什麼！』
之前她們還有一個讀書會，一位從國中退伍教國文的老師舉辦的。剛開始成立，自願來的人數許多，經由口耳相傳的介紹，人數一度到達三十多人。可是經過一段時間，當初那好奇心已經漸漸地消去後，會到讀書會的人已經寥寥可數的幾人。
陳太太總是讀書會第一個報到，她一看有人進來，不管認識或不認識，必定向她抱怨到，總是抱怨自己老公的不對，彷彿自己受盡委屈。她哀怨地說：『當初，我就是沒有考慮清楚，就莫名奇妙地嫁給她，搞得自己不幸福。』他人聽到後，只能點一點頭，說些話敷衍敷衍她而已。
讀書會的主辦人，她們稱呼她為劉老師，在國中教書已經有三十年的時間，許多參加讀書會的人員的子女大概都有被她教導過。
每一次的讀書會，劉老師都會介紹一本書，詳述書本的大概內容再加上自己的讀後心得。但能聽進去的人應該沒有幾個人，她們除了來這裡打發時間外，從來想過來讀書會的意義。或許，有些人是真心地要來讀書會的，但看到別人沒有那心意，卻不好意思地規勸她說：『讀書會不是個打發時間的地方！』默然地接受不如自己心意的事，自覺得理虧，會後約了幾位同好的朋友聚會，對他人批評道，只是其他人也跟著附和，一副好奇妙的景象。前幾分鐘能和人說笑著，過了一下，彷彿要從他人的背後推他一把，害他出事似的，是乎說了再好的朋友，感情有一天也會變節的。
「活到老學到老」只不過是掛在嘴巴一個能用言語完成的夢想，或者是教別人去完成那夢想的推辭。也許，你和我都有相同的感觸，只不過已經習慣了！
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