只是水餃，……。
「你一個人在廚房裡忙了一個多小時，就只是一盤冷凍水餃！」
我有點難以置信，幾乎只能尖叫；總覺得會是些炸醬麵之類的。很不想安慰你，雖然還是有些感動；尤其是大熱天的，廚房的空間並不大，看見你那半長不短的髮緣，不經意地滴下了幾顆汗水；於是，決定把所有的話，都在我吞了吞口水中，讓它們瞬間不見。
忙了這麼久的你，沒有顯得疲憊，仍然是你習慣的微笑，不多說什麼，倒了些醬油、醋之類的，你正為我準備著，你特製的水餃沾醬。
很喜歡品嚐食物的各種滋味，你說：「酸和甜，應該出現在意想不到的定點。」
那是認識你的第七年，你開始對做菜起了很大的興趣，最喜歡用冷凍食品，變化出意想不到的美食；你總是很得意的，拿著我的碗，舀著你的成果，眼睛彎成水餃的模樣，說著：「快吃！涼了，就不好吃了！」
涼了，就不好吃了！
和一個朋友認識了多年，後半對他的記憶，就只是食物了。總覺得記不清楚很多的細節，想來也是因為多年沒碰面了；那一段歲月，為了一圓他開餐廳的夢想，我和他每到假日，就去不同縣市的地方風味餐廳，一間一間地試吃著。
──九層塔酥炸虎頭蜂蛹
我只能抱著白飯，無辜地望著他，「真的一定要嗎？」
他點點了點頭，仍然是一副什麼東西，都應該要試試看的樣子。
其實，和他會認識，都緣於一場誤會，那時還很年幼，彼此都是忸怩作態、脾氣古怪、個性堅持的中學生；總而言之，時間過去了很遠，只是每當跟他在一起，便覺得做任何事情，都像是在冒險一般，就像眼前的這盤地方特產－九層塔酥炸虎頭蜂蛹。
還是有點不忍心，這些白白的蜂蛹，早已失去了變態的機會，我沒有拿起筷子，仍仔仔細細地觀察著整盤菜，大部分都是白白嫩嫩小小的，但有些，看起來就只差一點點了，還是無奈地喪失了破蛹而出的時機；看著、看著，仍不時會為了這盤生命，作出了無限的惋惜；於是，我只吃九層塔酥。
他看了看我碗裡的九層塔，才終於夾起了第一個蜂蛹，重重地裹了些胡椒鹽，好像有點太多了，他猶豫了一下，便一口咬下，臉上原本沉重的包袱，只是一秒的時間，卻全部卸下，他開始夾起了第二個蜂蛹；我有點懷疑，雖然，高蛋白的魅力很誘人，卻仍讓我很怯步，而他，在第二個蛹的咀嚼間，筷子上的蜂蛹，沾的胡椒鹽變少了，臉上還不時露出些驚喜。
他說著：「試試看！蛋白質很軟滑！老闆炸的恰到好處！」
我還是低著頭，扒著白飯，他抓住了我的手，示意我停止；眼睛裡的誠懇，讓我後來也吃了兩、三個蜂蛹，滋味很特別；但印象深刻的，卻是他剛才的眼神，我一向對於真誠，就是沒輒。
他始終都是想到什麼，便做什麼的人吧！像是獵人一樣，在深山裡尋覓食物的蹤跡，不管雲霧是否已纏繞了整座山頭，他也不會罷休，就此離去；不管是暴雨是否已經沖蝕著腳下的泥土，他也不會隨便退縮，他仍會頑強地守候；不過，都只是當下吧！我認識的他，一直都是個只專注於當下的人，……。
──三杯珍鮮
眼前是一片沙漠，我卻聞到海的味道；是濃濃的鹽味，還帶著濕濕的水氣，空氣裡，原本熾熱滾燙的艷陽，不再直射皮膚；是因為海洋，就快要出現在眼前；不再是黃色的火焰，讓每一步都顯得遲疑，而是藍白相間的浪花泡沫，還有色彩繽紛的海島天堂，讓每一步地接近，都有了義無反顧的道理。
我和他都是愛吃海味的人，之前也試吃了不少餐廳，一天週末的中午，他決定要來嘗試不一樣的新菜色，就是三杯海鮮；但他說是要做出，不同於以前對於三杯的感覺。
又是半個小時過去了，我想，如果他真的想開餐廳，我會建議他，速度最好要控制一下；嘴裡還是叨叨絮絮地講個不停，但是，當他從廚房裡走出來時，汗水一點、一點地往地板上滴，啪！啪！
於是，什麼建議都不見了，心裡面，全是期待著他的表現；那是一盤色彩美麗，還飄著新鮮海味的一道三杯菜色。
嚐了第一口，三杯的重味倒不是很強烈，取而代之的，是食材口感的脆與嫩，還有自然的鹽味，很清爽的夏天菜色；但真的是三杯的燒法，溫度控制的很好，調味的取捨是關鍵，還有食物的配色，魷魚與三杯醬料的顏色接近，給人感覺味道較重，但魷魚本身不易入味，所以保持了清淡的口感；而視覺上，仍像是三杯的感覺，還有蝦子的鮮豔與甜椒的紅脆，花枝也是一絕，不軟爛還帶著三杯的香氣；彈性、脆度、軟嫩，吃起來的口感很新鮮，配色也顯得紅綠青翠。
真的是崇拜，我忍不住地一吃再吃；他仍然很靜默的，看著我對於他成品的稱讚，只有嘴角，微微露出些了得意。
「真的好吃！很下飯！不配飯，也不會太鹹！」
話才說完，我又夾了一隻蝦子。
他也開始盛了飯，準備品嚐一下自己努力一番的成果。
我覺得，他該是心滿意足了；就像是成果豐碩的獵人，應當下山了，馱著所有的收穫，他該回頭，停下腳步，示意些誠敬，望著先前的道路。
──梅子雞
仍然是個夏天，他還是想存錢開間餐廳，原來，樂於追逐夢想的他，仍不會僅只想做做拿手菜，請朋友吃爾爾。
他仍然想嘗試做一些有獨特風格的功夫菜；又是個試吃水果餐的季節，陪著他跑遍了南部大半的山頭，只見，每一間餐廳都是人滿為患，我有點快要不行了，肚子裡餓得連空氣都不剩，坐在車裡，肚子凹癟的，有些想要反胃；他見狀，也覺得有些過意不去，就在一個路口的轉彎，他停了一下車，問我：「是不是有些暈車了？」我搖搖頭，臉色倒有些難看，嘴唇也發了白。
就在這個時候，他四處張望著，看見前方，有一家餐廳，門口才停放了一台車，於是，我們停好了車，便往餐廳的方向走去。
餐廳的門口真的有停放著一台車，但餐廳裡卻是空盪盪，沒有半個人的痕跡；實在是太餓了，我早餐也沒有來得及吃，所以，已經沒有力氣了，我趕緊找了個位子，坐了下來；過了一下子，廚房裡，有人向我們的座位走近，是老闆，看起來三十出頭，人很客氣；他說：「很抱歉！在廚房裡忙著，你們先看看菜單。」
我將菜單拿給他，實在是沒有什麼精神拿主意了，我只想趕緊吃飯。
他點的是梅子雞，說是怕我反胃後，什麼東西都會吃不下；我沒有什麼話想搭理的，只覺得，自己為什麼會和他在這裡餓著肚子，而且，還是在只有一人管理的餐廳裡吃飯。
點完菜，老闆進去了許久，我盛了白飯，一口一口慢慢地咀嚼著，飯已經保溫了很久，但仍然還是彈性十足，夾起來還能粒粒分明，黏性適中，有自然的白米香；他也先吃了幾口飯，然後抬頭看了我一下，我說著：「老闆很用心，連白飯都煮得這麼成功，只是生意怎麼這麼的清淡？」他聽完，也趕緊跑到外面，去看了看附近生意的情況；他搖著頭說著：「是地點不太好，在一個不會讓人家想停車的地方。」
接下來，又是一陣等待，我們倆捧著白飯，耐心地等著，大約過了十幾分鐘，老闆端出了一整鍋，滿滿的雞肉鍋，又靦腆地向我們道歉，說是讓我們久等了；我趕緊跟老闆說：「沒關係！沒關係！我們不趕時間！」
他先盛了碗湯，喝了一口，「好香哦！妳聞聞看！」，我也舀了一口湯，細細地聞著，有中藥的香味，還有梅子熟了的味道。很特別的滋味，老闆看來，真的是很用心地在煮這鍋梅子雞，湯頭是自己醃的梅子，很自然熟香的氣味；雞肉很紮實，是附近空地上養的放山雞，燉久了，雞肉吸滿了梅子酸酸的香味，吃起來很爽口；還有這整鍋湯的調味，是用中藥滷包製成，雞湯喝起來不油不膩的；連原本不舒服的肚子，都開胃了起來，我還連吃了兩碗白飯。
我們吃得速度不快，一直在研究這梅子雞的做法，可這之中，卻一直沒有第二桌的客人再進來，我有點同情老闆，這麼用心的一位廚師！
「看來選對開店的地點，和會做菜是一樣的重要！」我同他這麼說著。
他又看了看整家店面，心裡，也很替老闆感覺到可惜。
回程的路上，他開車開得很慢，好像在思考些什麼；我打破了沉默：「開店的事情，怎麼樣？」他深呼吸了一下，丟了本地圖給我；我知道，地點果然是最難以抉擇的，不過，如此遲疑的他，我倒是頭一次發現；不是刻意想要嘲笑些什麼，只是很難看見，他如此的躊躇不前。
我想起了，認識的這麼多年來，他一直都在前頭，為自己的夢想衝刺著，而我只是在後面，守護著他的夢想，還拼命喊著：加油！偶爾，我也會想陪他向前突破，但大部分的時間，他都是一個人決定，一個人冒險著。
涼了，真的就不好吃了！是食物的滋味，嚐不出來了；也是，一種感官上的冷卻！他一直都是為著自己的想法，而冒險；而我？一種朋友的支持？我有點疑惑了，我為著的，是他的夢想，還是，他這個人？
看著，那一位獨自點菜、煮菜、算帳的老闆，那是他的夢想嗎？是否，有人也曾想幫幫他？
──波蘿排骨
梅子雞事件之後，他看來有些困惑了，我不是很了解他的癥結點，畢竟地點可以商量的，但是自己心靈上的疑問，似乎沒人幫得上忙；我帶著一顆鳳梨，還有在市場剛買的排骨，第一次，我主動地走近他家的廚房，很整潔的白色，怕是弄髒了，便可以隨時發現吧！
曾經，我們討論過，如果開店了，廚房的設施要用的有點異國風味，還要有一塊大理石的料理桌，這樣一定能夠做出許多不一樣酸甜滋味的獨特風味菜。我拿出了鳳梨邊削著，有點擔心黃金色的汁液會沾附上白色的料理台，還是不太習慣，用著別人家裡的廚房。
他走進了廚房，接過了我削好皮的鳳梨，還解下了我的圍裙，不，其實是他專用的，一件黑色的圍裙；他還是想自己來作這道波蘿排骨，這是一道糖醋料理。我說著：「不是說好了，今天我要表現一下！」他搖著頭，一邊則穿上圍裙。
隨他了，我在一旁看著；看他十根不太像男生的手指，正在切著紅色、黃色的甜椒，很細心溫柔的俐落，食材在他手中，並不容易被切壞掉。
沉默且專注的眼神，他以前一個人準備登山用品時，也是這樣認真的嗎？不敢馬虎，不能大意；他對任何事情其實應該都很認真的，只是，他很容易半途而廢；從以前的想當觀星族，後來又迷上了登山，之後還有自行車環島，他沒有一樣完成的，但他當下做的時候，又是這樣的認真，總讓人無法苛責他；我有點擔心，這次，他是不是又過不了自己的那一關了。
總算他恢復了點活力，微笑地端出了波蘿排骨，我先夾了塊鳳梨，酸甜甜的滋味，好極了！他也拿了碗，坐了下來，開始品嘗著排骨的味道；我夾了塊肉，說著，「裡面的肉還很軟！火候控制得很好！」他有點放心，人也放鬆了下來，又吃了幾塊甜椒。
他說：「開店的事情，我想緩一緩！」
驚訝的我，抬頭看著他，心想：該不會是，又想半途而廢了吧！他看著我呆掉的表情，似乎猜到了我心中的想法；他趕緊澄清：「不是要放棄！我是想，把自己之前想做的事情，都先完成，這樣，我一定會更有勇氣，去面對之後的挑戰的！」
我仍是一臉不解。他拍了拍我的頭，又接著說：「以前，我總是遇到瓶頸就逃避，這次不會了；但我還是想要先完成之前沒完成的環島；順便也去看看開餐廳的地點！」
這下，我總算聽明白了。
──奇異果餡香蕉法式土司
他開始出發的那一天，基於關心，我還是忍不住去看看他，我做了，塗了香蕉泥的奇異果餡法式土司，是他出發第一天的午餐，也是他特別跟我要求的；想來也覺得好笑，認識那麼多年了，但那卻是我第一次，做東西給他吃。
那天之後，我們偶爾，通了通電話，已經沒有再碰面了。
涼了，就不好吃了！
涼了的，或許只是食物本身；而永遠熱騰騰的，便是記憶裡的味道。
一個朋友，認識了多年，後來對他的記憶，就只是食物的滋味了。
迄今，他仍然沒有完成當時想開餐廳的夢想，但年少曾經不停作著，環島與自助旅行的夢，他則正在實現著。
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